三峡工程2003年10月1日在长江三峡库区湖北段率先实施船舶定线制，即船舶一律靠右行驶。2004年1月1日，船舶定线制从湖北鳊鱼溪延伸到重庆忠县航段，大大减少了船舶交叉相遇，改善了通航秩序。

        三峡库区实行船舶定线制五年来，长江海事、航道、船闸部门，对库区综合运用卫星定位、电子海图、无线通信、计算机自动控制等多种数字技术，大大提高了船舶库区航行保障水平。同时，船舶大型化进程加快，目前，千吨以下无动力驳船被2000吨至8000吨自航新型标准化客、货轮所代替，库区能常年满足船舶吃水4.5米，最大载货8500吨。如今，三峡库区实现了全年昼夜通航，载重量增加两倍，航运成本降低两成，单位船舶的航行时速平均提升7公里，通过三峡五级船闸的日货运量最高达15万吨。